Por: Paolo Moiola Paolo Moiola NEPAL:
Aunque pequeño, en medio de dos gigantes como China e India, el reino de Nepal se ha mantenido siempre independiente en una larga y continua defensa de las montañas más altas del mundo. Nepal país pobre, pero majestuoso es un ejemplo de tolerancia religiosa; Hinduismo y Budismo, las religiones mayoritarias, conviven entre sí. De hecho, muchos fieles han encontrado elementos comunes de espiritualidad en sus prácticas. Mientras el tiempo pasa van llegado turistas occidentales y las luchas políticas.
Bhaktapur
Apenas superado el arco de la puerta de la pequeña ciudad, se introduce uno en otro mundo. Un tibio sol ilumina el pavimento hecho en ladrillo rojo del Durbar Square, la plaza del palacio (durbar) real. Aún es temprano, las primeras horas de la mañana y por eso las calles, siempre congestionadas por el tráfico automovilístico, no están todavía llenas de gente, aunque los nepaleses no faltan. Hombres, pero sobre todo mujeres se paran delante de los altares y templos hindúes ubicados a los lados de la plaza.
Hecha la primera puja cotidiana -el ofrecimiento a la divinidad-, los fieles rozan la estatua con la mano. Ningún creyente se atreve a tocar la cabeza del dios, porque -según sus creencias- hacerlo significaría que la oración no sea escuchada.
Las mujeres llevan consigo pequeños vasos con granos de arroz, polvo de rojo carmín y pétalos de flores, que depositan sobre la divinidad. Todo transcurre en un silencio respetuoso, es parte del carácter ritual.
Precisamente por este cultismo, Bhaktapur es llamada también Bhadgaon, que significa ciudad de los devotos. Fue fundada por el rey Ananda Deva en el 899, pero su belleza se atribuye a los soberanos de la dinastía Malla, quienes reinaron sobre la ciudad desde el año 1.400 hasta la conquista gurkha en 1.769.
La población pertenece al grupo newar, los más antiguos habitantes del valle de Katmandú, una minoría (actualmente son cerca de 630 mil, es decir el tres por ciento de la población) famosa por la capacidad organizativa y sobre todo por los innatos dotes artísticos. Gracias a la habilidad de los newar, los soberanos de Bhaktapur pudieron construir los magníficos palacios y templos que existen. A ellos se deben ventanas, columnas, techos en madera finamente mezclados y tallados, esculturas en piedra, madera, barro cocido y bronce; así como también las pagodas, templos de varios pisos.
Inicialmente budistas, hoy los newar son en su mayoría hinduistas, pero esta diferencia religiosa no se ha constituido en un problema. No es así en Nepal. Continúo mi camino en medio de unos callejones, hasta llegar a la fascinante Taumadhi Tole, donde el templo de Nyatapola se destaca por sus cinco techos sobrepuestos.
Taumadhi es la plaza (tole) del mercado. Los vendedores están llegando con la mercancía sobre la bicicleta o con la gerla que mantienen atada por la espalda y que se ciñe a la cabeza, para dejar en libertad las manos. Encontrado el propio espacio se coloca todo “bajo tierra”. En el centro de la plaza están los comerciantes de vestidos, que venden artículos fabricados en India y China. Al lado están los campesinos con sus productos agrícolas. De los callejones circundantes hacia arriba siempre se ve gente. Dentro de poco la plaza se llenará de transeúntes, turistas y visitantes con toda su algarabía.
Caminando por entre las calles llegamos al Potters’ Square, la plaza de los alfareros. Nombre apropiado ya que debajo de los cobertizos de las casas se pueden apreciar centenares de piezas hechas en barro. En medio de la pequeña, pero fascinante plaza, un grupo de mujeres pone al sol las piezas recién elaboradas. Simultáneamente, un grupo de hombres, situados debajo de un pórtico hecho de madera, y con el topi sobre sus cabezas, el tradicional sombrero de forma cónica achatada, se dispone a tocar algunas piezas musicales con tambores y platillos. En medio del grupo también un par de largas pipas de madera (hookah). Inicia la música de forma rítmica y repetitiva.
Entre tanto, en otra vía vecina, sobre un altar de piedra se realiza un sacrificio animal, ritual común en la religión hinduista. Al lado de la divinidad hay platos con fruta y guirnaldas tejidas con flores. Dos personas con gesto seguro, sobre las gradas ya manchadas de sangre, cortan la cabeza a un cabrito. Después lo destripan. El intestino es extraído con cuidado y lavado con agua. Algunas partes son tiradas al fuego y otras son repartidas entre los presentes. Todo esto es desarrollado con gran naturalidad sobre la vía pública. Detrás del altar del sacrificio, un grupo de hombres unidos con las manos se dispone a tocar y a cantar.
Descubriendo la dura realidad
Bhaktapur es, históricamente, una ciudad de campesinos, como se puede apreciar recorriendo sus calles. Los panes de maíz y los pimientos rojos son colgados con naturalidad en los balcones de las ventanas o extendidos en las entradas de la casa.
Bhaktapur es también una ciudad de artesanos. Entramos en una pequeña fábrica textil. Allí somos acogidos por el típico sonido del telar en madera. En el trabajo se encuentran sólo mujeres vestidas sueltamente, que descalzas pisan sobre sus pedales una y otra vez, mientras sus manos, con una velocidad impresionante, van hilando sus telares. Ellas nos acompañan a la sala siguiente. Allí el sonido se torna ruidoso. Las máquinas chirrean por la operación de la hilatura. Las mujeres se han distraído, pero no parecen disgustadas por la interrupción.
Hay alguna cosa de irreal en aquel edificio donde nos encontramos. Nosotros sentimos como mágicamente aparece sobre el escenario un teatro en medio de los listones de madera. Esperamos oír un silbido y ver emerger las obras que improvisadamente han dejado estos palacios y estos templos fantásticos. Así lo relata Alexandra David Neel, escritora y exploradora francesa (1868-1969).
La atmósfera no viene hacer mella ni siquiera de los inevitables símbolos de la modernidad: El Namaste Cyber Café, un bar con internet, o el Money Exchange, una casa de cambio.
Sin embargo, ni siquiera Bhaktapur, ciudad del fascinante aspecto medieval y de la atmósfera particularísima ha podido frenar el tiempo.
La realidad diaria no puede quedarse fuera de la puerta solamente por el placer de los visitantes y turistas. O quizás, por recorrer las escenas de cualquier film como en efecto lo hizo el registro de Bernardo Bertolucci, El pequeño Buda.
El rey está, Prachanda también
Bhaktapur tiene los problemas de todas las ciudades de los países pobres y por eso hay que proponer soluciones políticas diversas.
En Nepal están activos varios partidos de filosofía comunista. También en la ciudad de los devotos, los manifestantes del maoísmo están pegando carteles sobre los muros de las casas y de los palacios. En éstos se representa el rostro del líder Prachanda, con bigote, gafas de intelectual y a su espalda una bandera roja agitando la hoz y el martillo.
Sin embargo, ni siquiera el líder maoísta renuncia al tika o tilaka (tinte arenoso rojo que se pone en el centro de la frente). “Prachanda es un nombre de batalla, que significa, más o menos, el más fuerte”, nos explica Jeevan Nayabhari, joven gerente de un pequeño hotel. Es tan comprensivo con el líder maoísta, como es duro con el rey Gyanendra. Nos dice:”No fue muy amado por la población desde su entronización, sucedida en el 2001 en circunstancias dramáticas. No obstante la versión oficial, yo creo que él quizás sea el responsable de la masacre del rey Birendra y de la familia real”. Un año después de aquella tragedia, Gyanendra disolvió el parlamento y en el 2005 también al Gobierno. Gyanendra –explica Jeevan- violó la constitución y asumió todo el poder. Sólamente después de la revuelta de la plaza ha dado un paso atrás y ha reabierto el parlamento”.
El rey y las banderas maoístas, sacrificios animales y fieles hinduistas: Un rompecabezas que parece formar un diseño demasiado abstracto para ser verdad.
2007, el año del nuevo Nepal
Cronología esencial
Del siglo IV al siglo XVIII
Las dinastías más importantes: Licchavi (Siglo IV y V). Malla (siglo X al XVIII). Los Malla edificaron los palacios y los templos más significativos de Katmandú, Patan y Bhaktapur.
1768: Se cierra el ciclo de la dinastía Malla. Comienzo del reinado de Prithivi Narayan Shah, rey de gurkha. Unifica a Nepal.
1846-1951: En 1846 en medio de un sangrienta revuelta, los Rana, una dinastía de los primero ministros se toma el poder. El rey Shah queda recluido en el palacio convirtiéndose en una figura formal. Los Rana se alían con los ingleses, colonizadores de la India, con el pacto de mantener la independencia de Nepal.
1950-1959: El Tibet es invadido por la República popular China (octubre de 1950). Se inicia un éxodo masivo de población tibetana. En marzo del 59 El Tibet es anexado a la China y se inicia la segunda ola migratoria.
1951-febrero: Fin de 104 años de dominio de la dinastía Rana.
1961-1990: El país se rige por el sistema que atribuye todos los poderes al soberano y no permite la existencia de los partidos políticos.
1990- noviembre: La nueva constitución de Nepal transforma la monarquía en una monarquía constitucional y multipartita.
1996- 13 de febrero: Se inicia la rebelión maoísta con el ataque al puesto de policía de Holleri (Rolpa). Ésta durará 10 años y dejará casi 14 mil muertos.
2001-1 de junio: Masacre de la familia real. Son asesinados a sangre fría el rey Birendra y la reina Aishwarya, junto con otros seis miembros de la familia. El presunto asesino es el príncipe heredero Dipendra, quien intenta quitarse la vida y queda en coma. Tres días después muere y le sucede un tío suyo, Gyanendra.
2002-mayo-octubre: El rey Gyanendra disuelve el parlamento y en octubre absuelve al primer ministro Deuba.
2004-abril: Huelgas e incidentes contra la política del rey.
2005: 1 febrero: El rey Gyanendra asume el poder absoluto, justificando su decisión dada la necesidad de combatir a los rebeldes maoístas.
2006-10 de abril: El rey Gyanendra decide reabrir el parlamento, cerrado en mayo de 2002.
2006-21 de noviembre: Pushpa Kamal Dahal, conocido como Prachanda, líder de los rebeldes maoístas, firma un acuerdo de paz con el Gobierno de Nepal. Tanto el ejército como los rebeldes depondrían las armas bajo la supervisión de la Onu.
2007-19 de enero-26 de febrero: Se realizan violentas protestas anti-gobierno en la región meridional de Terai, en la frontera con la India.
2007-27 de febrero: El Gobierno decide confiscar las propiedades heredadas del rey Gyanendra.
2007-noviembre: Se realizarán las elecciones para formar una asamblea constituyente, que deberá escoger entre una monarquía y una república.
Ubicación: Se encuentra en el centro-sur del continente asiático. Comparte frontera con China e India.
Capital: Katmandú
Idioma: Nepalí
Población: 27.676.547 habitantes
Moneda: Rupia
Religión: Hinduismo: 80,6%. Budismo: 10,7 %. Musulmanes: 4,2 %. Otras religiones: 3,5%.
Forma de Gobierno: Monarquía absoluta
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